William Torhaq, soldat de l’AFS - Tabula Rasa

Alors que les images encore confuses de la veille monopolisaient mes pensées, je me rendais de nouveau à la Promenade des Géants. En chemin, je m’arrêtai face à un monument ou l’on pouvait apercevoir en son centre un pouvoir Logos : “Aujourd’hui”. Malgré la fatigue cumulée de ces derniers jours et l’heure tardive, je me concentrai afin d’acquérir la connaissance qu’il refermait.

L’esprit encore perturbé, je me dirigeai vers l’entrée du second temple. Autorisé par le garde à y pénétrer, je rentrai sans trop tarder. Comme le temple précédent, un hologramme Eloh me donna les instructions, ainsi qu’un résumé de l’épreuve que je devais traverser.

M’aventurant dans la salle, 3 portes distinctes attiraient mon attention. Chacune d’entre elle était devancée d’une colonne couverte de symboles. Les consignes données par l’hologramme étaient claires. Je devais traduire les messages contenus sur les colonnes et trouver lequel était une “vérité”. Sortant mon carnet de notes je commençais à retranscrire les symboles que je voyais.

Je répétai l’opération pour chacune des colonnes. Même si mes récentes connaissances sur le langage Logos étaient encore fraîches, il était assez difficile de tout comprendre. Je fus parfois obligé d’interpréter à défaut de réellement traduire.

Après quelques dizaines de minutes, je finis par traverser la porte pour laquelle le message semblait cohérent et vrai. Ce fut un succès. L’hologramme Eloh me félicita humblement. Ayant accompli l’épreuve, je ressortis du temple et repris la route menant au centre de recherche. La journée se terminait et j’allais profiter du temps de marche pour revenir sur ce que m’avait expliqué l’hologramme Eloh.

La journée était placée sous le signe de l’exploration. J’avais pour objectif d’assimiler les lieux, ou du moins, me forger quelques repères géographiques. Le relief était très marqué, mais la présence de nombreux artefacts Eloh me facilitait la tache.

Poursuivant mon chemin, j’arrivais sur des terres sacrées. Ce lieu, indiqué sur ma carte comme la Promenade des Géants, était apparemment un vaste réseaux de temples Eloh. L’un d’eux, gardé par un foréen, attira mon attention. Et après avoir rendu quelques services au garde, il me laissa pénétrer dans le temple.

A l’intérieur, un hologramme Eloh m’indiqua les instructions à suivre. Il m’expliquait que les temples renfermaient un savoir, que seuls les plus aguerris pouvaient obtenir. Une épreuve m’attendait. Après avoir jeté un rapide coup d’oeil sur la salle située derrière l’hologramme, il ne laissait aucun doute sur la difficulté de cette épreuve.

Comme flottant dans l’air, des sortes de disques étaient éparpillées la, à hauteur de l’entrée. Des ennemis holographiques, mais pourtant bien réels, étaient présents sur chacun de ces disques. Aux extrémités de la salle se trouvaient deux foréens. Un vieil érudit et un jeune combattant. Je devais faire un choix, tel était mon épreuve. Choisir qui je devais secourir. Le choix fut cornélien, mais après quelques secondes de réflexion, je pris la direction du jeune combattant. Me frayant un chemin à travers les hologrammes hostiles, je parvins à secourir le foréen.

L’épreuve était terminée, mais les autres temples m’étaient interdits d’accès. Je devais encore faire mes preuves auprès des foréens afin de pouvoir me montrer digne d’y pénétrer. Tel était leur souhait. La nuit tombant, je décidais de remettre ça au lendemain.

Après quelques minutes de marche, j’atteignais l’avant poste de Fort Dew, une place forte de l’AFS située a l’extrême sud-ouest de la région. Rigoureusement défendue, cet avant poste était toutefois sujet aux assauts répétés des forces de l’Engeance. Profitant d’un rapatriement de blessés, je rentrais au centre de recherche de Cumbria.

Ce matin là, je recevais ma nouvelle affectation. Je devais embarquer sans plus attendre pour les Falaises. Une région située non loin de là. Après quelques minutes de voyage, je débarquais au centre de recherche de Cumbria, situé au nord-ouest de la zone.

De ce que j’avais pu comprendre en questionnant les colons, les Cormans, une organisation de scientifiques écologistes, étaient arrivés bien avant l’AFS sur Foréas. Ils étaient les propriétaires de ce centre et avaient mis à disposition une partie de leurs infrastructures au service de l’AFS.

Après une brève inspection des lieux, je faisais mon rapport d’affectation au commandant du centre. Il m’expliqua dans les grandes lignes le but de ce centre, ainsi que les expériences qui étaient menées, sans dévoiler trop de détails.

Ayant pris congé de mon supérieur, je fis un tour à l’armurerie afin d’effectuer une révision complète de mon armure. Passant au crible les différents points vitaux la composant, je savais qu’il était impératif de disposer d’une protection efficace sur les champs de bataille.

Pendant sa remise en état, je négociais avec le responsable des stocks militaires, quelques munitions à bas prix. En effet, nombre de chargeurs avaient été utilisés lors de mes derniers échanges avec les forces de l’Engeance. Balles pour fusil à pompe, cellules énergétiques pour mitrailleuse à impulsion et charges explosives faisaient parti de ma commande.

Une fois prêt à repartir, je consultais mon journal de mission afin de prendre connaissances de mes premières expéditions. En premier lieu, on m’avait confié la tache d’examiner et traduire un monument Eloh situé à proximité du centre. Profitant de mes récents acquis sur le “langage” Logos, je n’eu pas de réelle difficulté à tout retranscrire en langage humain.

Ma deuxième et dernière mission de la journée était, pour le moins, énergique. Je devais éliminer un certain nombre de nids de pterreurs. Accrochés aux arbres par leur sommet, ces nids étaient infectés de ces petites bestioles, et dégageaient une odeur désagréable. La tâche fût assez rude, puisque chaque destruction de nids attirait une multitude de pterreurs. Une fois venu à bout de cette mission, je rentrais au centre.

Une journée de plus était sur le point de se terminer. Alors que les derniers rayons de soleil maintenaient un peu de lumière sur le champ de bataille, mon dispositif radio se mit à sonner. Finissant le combat avec une unité ennemie, je répondis à l’appel. Le haut commandement m’ordonna de me rendre au plus vite à la prison de Torcastra et d’entrer en contact avec l’agent AFS déjà présent sur les lieux.

Arrivé sur place, je rencontrai cet agent. Il me briefa rapidement. La prison de Torcastra était un pénitencier ou était retenu bon nombre de foréens par les forces de l’Engeance. Malheureusement, j’eus pour consigne de ne pas divulguer plus d’informations, et mon dispositif d’enregistrement vidéo fut confisqué à l’entrée. Officiellement, ce fut pour ne pas créer d’ondes radio et de ce fait, attirer l’attention de toute la zone.

Ma mission terminée, un transport aérien fut dépêché sur place afin de me rapatrier au plus vite à la base de Foréas. Mon rapport effectué, je fus récompensé et autoriser à prendre une journée de repos. Profitant de ce moment de répit, j’empruntai de nouveau une navette afin de me rendre à la base des Deux Colonnes.

Le surplus militaire était encore ouvert. Constatant l’état positif de mes finances, je décidai d’y faire un petit tour afin de rafraîchir quelque peu mon équipement. Quelques dizaines de minutes plus tard, je ressortais avec une armure à l’état presque neuf, et dont la peinture était encore fraîche.

Les ordres étaient clairs, je devais rejoindre le centre de commandement de l’Engeance, situé au sud de la base de Foréas. Sur place, la guerre faisait rage, et les deux forces en présence se livraient un combat acharné. Aussi bien l’AFS que l’Engeance, les transporteurs aériens acheminaient sans relâche de la chair fraîche pour le champ de bataille.

Le paysage chaotique encerclant le centre de commandement ennemi montrait bien la violence avec laquelle les deux camps se livraient bataille. Les explosions provoquées par les tirs d’obus se mêlaient aux cris des blessés. Les forces alliées tentaient tant bien que mal de garder une progression constante à travers les lignes ennemies. Mais l’Engeance redoublait d’efforts, et les troupes qu’elle larguait en abondance sur le terrain leur donnaient l’avantage du nombre.

Malgré la présence de tripodes plutôt coriace, je parvins à me frayer un chemin. Le passage permettant l’accès au centre était maintenant dégagé. Essuyant quelques tirs ennemis provenant de tireurs isolés, j’arrivai finalement à destination. Profitant d’une accalmie, je décidai de me mettre à couvert en attendant la tombée de la nuit.

Le silence avait recouvert les lieux. Seuls quelques bourdonnements étaient audibles. Avançant à petits pas, j’observai avec attention l’environnement dans lequel j’évoluai. Tout était calme et au fond de moi, je savais que j’avais une chance inouïe.

Mes différentes missions d’observation et d’élimination étaient remplies et au final, seules quelques patrouilles ennemies rencontrées s’étaient opposées à mon chemin. Je rentrai à la base, satisfait, mais épuisé. En accord avec mon supérieur, j’avais l’autorisation de ne faire mon rapport que le lendemain matin.